Aan de oever van de Dommel is donderdag 5 maart 2026 een samenwerkingsovereenkomst getekend door de partners van de Waterambassade. Bestuurders van Waterschap De Dommel, de gemeente Eindhoven en de provincie Noord-Brabant spraken af om de komende vijf jaar verder te werken met ontwerpers én de Stem van Water aan een regeneratieve, watervriendelijke leefomgeving.

Wat is de Waterambassade?

De Waterambassade is een creatieve vrijplaats met als missie om de samenwerking tussen de verschillende partijen te versterken en te laten groeien, vanuit de principes van dankbaarheid en wederkerigheid. Samen werken ze aan het ontwikkelen en toepassen van een gezamenlijke visie op een waterpositieve en regeneratieve stad en leefomgeving. Dat resulteert in een jaarrond programma van lezingen en bijeenkomsten en een jaarlijkse bijdrage aan de Dutch Design Week in Eindhoven. De Waterambassade is een belangrijke plek om ontwerpers te laten meedenken over de wateropgave in stedelijk gebied. Op deze manier gaan waterbeheer en design al sinds 2018 goed samen.

Wat heeft Water nodig?

De komende vijf jaar verkent de Waterambassade daarnaast ook de mogelijkheden om Water als zelfstandige entiteit te beschouwen en te behandelen. Alle betrokkenen vragen zich daarbij telkens af: wat heeft Water nodig? Deze frisse blik in de wereld van het waterbeheer sluit aan bij landelijke en internationale bewegingen waarbij de belangen van niet-menselijk leven onderdeel zijn van samenwerking en besluitvorming.

Ondertekening met een persoonlijk ritueel

De samenwerkingsovereenkomst werd op een bijzondere manier ondertekend door Erik de Ridder (watergraaf Waterschap De Dommel), Saskia Boelema (gedeputeerde Water en Bodem provincie Noord-Brabant) en Mieke Verhees, die tekende uit naam van wethouder Rik Thijs, gemeente Eindhoven. Elke bestuurder bracht water mee die voor hen een persoonlijke betekenis heeft. Mieke Verhees bracht water uit de Dommel in Eindhoven in, Erik de Ridder kwam met water uit de rioolwaterzuivering in Tilburg en Saskia Boelema bracht water mee uit de Aa of Weerijs die langs haar huis stroomt.

Als symbool van de samenwerking mengde men het water. Een speciale waterpen, ontworpen door Jeroen Peeters, droeg het water in zich. Niet alleen de bestuurders, maar ook Water zette met deze pen haar handtekening, die werd gesymboliseerd door een vortex (draaikolk).

Waarom is de provincie Noord-Brabant partner van de Waterambassade?

De provincie Noord-Brabant heeft met het programma Water en Bodem het doel om voor 2050 een klimaatbestendig en veerkrachtig water- en bodemsysteem te creëren. Deze ambitieuze doelstelling is alleen haalbaar als overheden, maatschappelijke organisaties, bedrijven en bewoners samenwerken. In het Bestuursakkoord 2023-2027 geven de Gedeputeerde Staten aan dat het vaker creatieve makers wil betrekken bij het vinden van oplossingen voor maatschappelijke opgaven.

Vernieuwende oplossingen

Dat sluit aan bij de ambities van De Waterambassade, die een plek biedt om los te komen van de dagelijkse manier van denken en werken om echt te kunnen komen tot vernieuwende oplossingen. Ontwerpers leveren met hun grensverleggende manier van kijken een belangrijke, creatieve bijdrage aan onze omgang met water. Met hun verbeeldingskracht nodigen ze de verschillende partners en bewoners uit om toe te werken naar een klimaatbestendige toekomst.

Tekst: Marjolein Bezemer
Foto: Joey van Bree